Un rincón en donde perderse

Considerado uno de los lugares más hermosos de Cataluña, el Parque Nacional de Aigüestortes, permite adentrarse en bosques de pino negro, seguir el curso del río, llegar hasta los lagos y disfrutar de unas maravillosas vistas.

El Parque Nacional de Aigüestortes i Estany de Sant Maurici, está situado en la zona noroeste de la provincia de Lleida, en el límite con Huesca. Fue creado el 21 de octubre de 1955, con una extensión inicial de 9.851 hectáreas. Fue el quinto Parque Nacional de España y el segundo de los Pirineos, después del Parque Nacional de Ordesa y el Monte Perdido. Su extensión actual es de 14.119 hectáreas y su nombre, Aigüestortes, que en catalán significa “aguas torcidas”, hace referencia a las múltiples curvas que dibuja el río en el paisaje. Se trata de un parque que contiene la mayor concentración de lagos pirenaicos.

Diversos pueblos con raíces románicas se asoman a Aigüestortes, como Espot, Escaló, Esterri d’Àneu o Llavorsí. Todos ellos ligados al parque por la cantidad de deportistas que se hospedan en ellos. Ya que ciertos parajes, como el llano de Aigüestortes, el estany de Sant Maurici o Els Encantats han sido asiduamente visitados desde principios de este siglo por un gran número de personas, llegando actualmente hasta las 350.000 por año y siendo el 70% de los visitantes deportistas que realizan senderismo, escalada o ciclismo.

Ciertamente, tanto senderistas, escaladores, ciclistas o incluso fotógrafos, disfrutan recorriendo y descubriendo, cada uno a su manera, los secretos del parque nacional de Aigüestortes i Estany de Sant Maurici.

Existen múltiples rutas para seguir, las más conocidas son el GR-11 que cruza los Pirineos, la ruta hasta el refugio de Amitges y el camino de Sant Maurici al Portarró, de entre otras que se pueden observar en el mapa adjunto.

Tomando Espot como punto de partida, podemos subir hasta el estanque de Sant Maurici en unas dos horas, siguiendo un camino sencillo que poco a poco nos va introduciendo en plena naturaleza.  Una vez llegamos al estanque podemos rodearlo y seguir hasta la Ratera para ver primero la cascada y después el lago. Hasta aquí el camino es bastante transitado. Desde el lago de la Ratera podemos seguir hasta el refugio de Amitges, lugar que tiene unas espectaculares vistas de los lagos del otro lado de la montaña, o podemos seguir rodeando el estanque de Sant Maurici. Si nos decantamos por esta segunda opción, seguiremos un sendero que nos permitirá observar el estanque desde otra perspectiva no tan aglomerada de gente.

Por esta parte del parque, hay diversas rutas hacia los picos cercanos, como puede ser el Portarró d’Espot. Bajando el camino podemos detenernos en el refugio Ernest Mallafré, que forma parte de la travesía carros de foc, "carros de fuego" en castellano. Es una travesía circular por Aigüestortes que pasa por nueve refugios. El origen está en el verano de 1987, cuando algunos guardas decidieron visitar a otros guardas de otros refugios.  No es una competición, pero muchos excursionistas la han tomado como ejemplo para recorrer el parque.

Pasando el refugio y siguiendo con la bajada, acabaremos llegando a Espot tras una ruta que ha durado unas seis horas y unos 32 kilómetros.

Si no se quiere caminar tanto, se puede subir en coche hasta un aparcamiento que te deja a unos 45 minutos del estanque. Otra opción es el servicio de taxi desde Espot hacia los lagos u otros puntos del parque. Aunque es mucho más cómodo, no se disfruta igual del paisaje.